プラットホームの先端に立って、駅員のものまねをして指差し確認をする少年。
電車に乗ると、運転席のすぐ後ろのガラスにへばりついてしまう人。 ホームに滑り込んでくる列車を見ると、思わずカメラを構えてしまう人。 それらの光景に、僕は親しみを感じてしまう。 日々忙しいのはきっとみんな同じことで、その息抜きの仕方も人それぞれだと思う。 だけど旅と列車が好きな自分は、そんな時『列車の旅』に出かけるのだ。 動きだす列車の窓には、僕さ。  9/４（木）昼過ぎ、中央本線から篠ノ井線に乗り換えた僕は、直江津（新潟県）に向かっていた。 夏空に積乱雲。真昼はまだまだ夏が優勢のようだ。 しかしこの進路は、実は不本意だった。 前々から鳥取に行きたかった僕は、夜行快速列車の存在に気づき、この機会に『鳥取砂丘、らくだはニンジンを食べるのか実証の旅』に行こうとひらめいたのだ（前日の9/3（水）12：30）。 仕事を終えた僕は、JR普通列車全線5日間乗り放題で11500円という『青春18切符』を買いに『みどりの窓口』へ向かった（9/3（水）20：00）。 「あー、すみません。18切符の発売は8/31までなんですよ」 … 「えっ、9/10までなんじゃないんですか」 「それは使用期間で、発売期間は8/31までなんですよ」 ぱくぱくぱくぱく…（ショックで口が金魚みたいになっている） そう、たしかそうだった。 なんということだ、自分としたことがそんな基本的なことを見落としていたのだ。 これじゃ鳥取どころか、どこへも行けないじゃないか。 ぱくぱくぱくぱく… ショックを隠せない僕を見て、若いその男は、ドラえもんのようにすごい切符を出してくれた。 それは『東日本フリー切符』というものだった。 JR東日本と北海道の普通列車全線、連続する5日間乗り放題（10000円）というすごい切符だ。 だけど鳥取は区画外なので南への進路は断たれた。 とっさに僕は、ちょうど3時間後に池袋から出る夜行快速列車『ムーンライトしなの』で、新潟に行く計画を思いついて、膨らませた。 朝早く新潟に着いて、それから北上すれば１日で青森の下北半島まで行けると考えたのだ。 しかし、全席指定の『ムーンライトしなの』は満席で、その計画もあっさり断たれた。 もー、行く前からひどい有様である。 なーに、どこに行っても最高の旅にしてやるさ！ 相変わらずダメな男である。 こうして、9/4（木）7：30、『日本海の旅』がスタートしたのだった。 9/4（木）8：25立川 通勤ラッシュに耐えきれず、早速『あずさ5号』（フリー切符は使えない）に乗ってしまった僕は、あまり気分が良くなかった。 少々風邪気味で、疲れも溜まっていたのだろう。 だけど、当分作れないこの機会を逃すことはできなかった。 甲府で各停に乗り換え、４人席に足を伸ばして、窓辺に時刻表と切符とコアラのマーチを置くと、ようやく旅らしくなってきた。  天気は3日間よくないとの予報だったが、 晴れ空の下、山間部は積乱雲をさらに押上げ、 緑のいがぐりを沢山抱え込んだ栗の木、 まだ重たいすすきの穂は銀色に揺れて、まけじと芦も銅色に光り、 列車が揺らす沿線のコスモスが、それらに鮮やかさを加えて、 甲斐の国を行く列車は、心地よい風のよう。  各駅停止の旅は、乗り換えが命である。 2時間待たされる時もあれば、数分間の乗り換えを失敗して2時間待たされるはめになったりする。 だから食事も待ち時間次第。 ちょっとした食べ物やお菓子は、常に買っておきましょう。 おいしそうにソバを食べる若者を横目に、容赦なくありけん列車は出発するのです。 う〜、自分も食べたいぞ 篠ノ井線の旅を終え、13：39、長野から信越本線で直江津へ。 曇天の山間部を進み、ようやく直江津へ。そのまま、北（新潟方面）へ向かった。 『青海川』という日本海に一番近い、有名な駅がある。 そこは1994年の『ラストソング』という映画のワンシーンに使われた駅だ。 自分が直江津に向かったのはそこへ寄ろうと思ったからだった。  反対のホームに渡り、カメラをセットして、タイマーを押して、 線路を駆け渡り、ホームに上り、すかして立つ（笑）。晴れてればよかったのに。 博多のあるバンドが上京しデビューするが売れず、列車で地方の祭りなどのどさ回りをさせられる。 そのうち、自信家のボーカルのシュウちゃん（本木雅弘）より、シュウちゃんを慕ってついて回っていたギターのカズヤ（吉岡秀隆）の才能の方が認められる。 シュウちゃんはカズヤのマネージャーとなるように事務所から言い渡され「ふざけるな！」とぶち切れるが、結局歌うのを止めてカズヤのマネージャーになり、成功してゆく。もちろん、その後破局が待っているのだけど。 映画『ラストソング』のそういったあらすじの中、この駅は、上りのホーム（続けてゆく者）と下りのホーム（帰郷する者）の別れの場所に使われた。 ベースのゲンとドラムのマツは、博多に帰る下りのホーム。 シュウちゃんとカズヤと倫子（安田成美）は、再び東京へ向かう上りのホーム。 夕陽の中、向かい合う２つのプラットホームは印象的だった。 20歳くらいだった僕は、双方のホーム（人生）に等しく感動し、涙した（笑）。  ホームから釣りだってできそうな勢いだ。 嵐の日とかはすごぞう、、 新潟県中越沖地震の被害を受けて、あらたに復活したばかりの駅。 1時間に1本の待ちも苦にならないくらい景色はきれいで、風も気持ちよかった。 この駅は旅人が愛してよく寄る駅だ。 これからもずっとこのままであってほしいと思った。 1時間後、次の列車で信越本線から越後線に乗り換えて新潟に向かった。 20時を過ぎて新潟の安ホテルに素泊まりを決めた。 ホテルは、前回『2007年3月きのこの旅』と同じ場所に決めた。 4200円と大きく看板が出してあり、受付に行くと「新しくて奇麗な新館と、手前にある旧館とではどちらがいいですか？」と聞かれる。 「新館で」と答えると。 「4700円です」と言われる。 …そりゃそうだよな。 そう思いながら部屋に行くと、前回の部屋と同じだった。 ということは、前回も巧みな話術にだまされたんだろう。 写真データをCD に焼くためネットカフェの場所を交番で聞いて、25分も歩いてようやく用事を済ませ、帰りに今日初のまともな食事、ラーメンを食べた。 ワンマン大浴場でバシャバシャ泳いだ後、明日の計画を練った。 明日は、10：15新潟発の『快速きらきらうえつ』で一気に酒田まで行き、酒田〜秋田までの海に近い駅で降りようと決めた。 しかし明日、事がすんなり運ばなくなろうとは、、 少しは予見してて、しかも、もう慣れていた。  日本海は演歌が似合うよね。 何度も見ているのだけど、曇りだったり荒れてたりが多い。 また、いつか立ち寄れたらいいな。
by a-k_essay
| 2008-09-09 13:27
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